植物プランクトン

光合成を行う浮遊性の微細藻類。珪藻・円石藻・渦鞭毛藻などが代表的で、地球上の酸素のおよそ半分を生産するとされる。有光帯でしか生きられないが、死骸は深海へ沈降して深海生物の食料となり、炭素を海底へ運ぶ生物ポンプの起点でもある。