沈降流

表層の高密度海水が深層へ沈み込む現象。北大西洋や南極海では冷却・塩分増加によって高密度化した海水が沈み込み、深層水を形成する。この沈降が熱塩循環の「エンジン」であり、大気から取り込んだ CO₂ を深海に隔離する炭素循環の重要プロセスでもある。