カイアシ類

体長 1〜10mm ほどの小型甲殻類で、海洋で最も個体数の多い動物群の一つ。動物プランクトンの主要構成員として食物連鎖を支える。深海性の種も多く、超深海帯からも発見されている。地球上のあらゆる水圏に分布し、総生物量は昆虫に匹敵するともいわれる。