冷湧水

海底下から、メタンや硫化水素などを含む流体がしみ出す場所。「冷たい」は高温の熱水噴出孔との対比で、流体の温度は周囲の海水に近い。化学反応を利用する微生物と、それに関わる動物の群集が見られる。活発なプレート境界だけでなく、そうではない大陸縁辺にも分布する。